În 1765, în vârstă de 16 de ani, Goethe - un student la drept la Universitatea din Leipzig. În 1767 el a scris prima colecție de poezii lirice - „Annette“, pe care-l inspiră prima dragoste. În 1768 Goethe atât de violent rău că a trebuit să uite despre studiul. El a reluat educația numai în 1770, dar în Universitatea din Strasbourg. În această perioadă, el a primit nu numai cunoașterea legii, dar, de asemenea, acordat o atenție mult la studiul științei naturale, medicina, serios interesat de literatura de specialitate. La Strasbourg, sa întâlnit Herder. și această întâlnire a făcut o revoluție în opinii cu privire la activitatea lui Goethe, asupra culturii în ansamblu. Aici la Strasbourg, este apariția sa ca poet, aici el se transformă într-unul dintre cele mai strălucitoare reprezentanți ai mișcării „Sturm und Drang“.
În 1771, după ce apărarea teza lui Goethe a devenit doctor în drept. Pentru a nu dezamăgi familia, nou avocat a lucrat ca avocat, el sa mutat în 1772 în Wetzlar, dar activitatea literară, adevărata sa pasiune a fost în această perioadă de extrem de intens. Sub influența noua dragoste a scris romanul „Suferințele tânărului Werther“ (1774), care a făcut Goethe celebru în întreaga lume. circumstanțele personale (fiind indragostit de o alta mireasa) a forțat scriitor să părăsească Wetzlar. Plecarea tras o linie sub întreaga perioadă a biografiei sale - tineret violente, pasiune și sentimentalismul art.
Pentru toate ocuparea forței de muncă Goethe a găsit timp pentru activități literare. Deci, în 1796, romanul „Vilgelma de ani Meystera de învățare“, a fost finalizat în 1808 - prima parte a tragediei „Faust“, una dintre acele lucrări care alcătuiesc tezaurul literaturii mondiale. Ideea cărții a revenit în 1770 și să lucreze pe ea nu sa oprit până la moartea scriitorului.