Luna se întoarse spre Pământ pe o parte. Nu este de la sine fiind luminos, luna este vizibilă numai în măsura în care razele solare incidente, sau razele reflectate Pământ. Aceasta explică fazele lunii. În fiecare lună Luna, se deplasează într-o orbită trece între Pământ și Soare și se întoarse spre partea întunecată, noi, în acest moment există o lună nouă. După 1 - 2 zile mai târziu, pe partea de vest a cerului apare semiluna îngustă strălucitoare a lunii noi.
Restul discului lunar este în acest moment luminat slab pământul, se întoarse spre emisfera lui luna în timpul zilei. După 7 zile, Luna se îndepărtează de Soare la 90 °, primul trimestru vine atunci când sunt iluminate de exact jumătate a discului lunar și terminatorul, care este linia de separare a luminii si partea intunecata, devine o linie dreaptă - diametrul discului lunar.
În zilele următoare, terminatorul devine convexă, apariția Lunii este aproape de un cerc luminos, iar după 14 - 15 zile lucrătoare de lună plină. În ziua de 22 a observat ultimul trimestru. Distanța unghiulară a lunii de la soare scade, devine din nou o secera și după 29,5 zile de luna nouă vine din nou. Intervalul dintre două luni consecutive noi se numește luna sinodică, care are o durată medie de 29,5 zile.
luna sinodică sideral este mai mult, deoarece Pământul în această perioadă durează aproximativ 1/13 din orbita sa și luna din nou pentru a trece între Pământ și Soare, trebuie să treacă încă 1/13 orbitei sale la care au cheltuit putin peste 2 zile. Dacă noua lună are loc lângă unul dintre nodurile orbitei lunare, eclipsa solara are loc, și luna plină apropiat nod însoțit eclipsă de lună.
