Șobolanii de mână decorativi sunt descendenți ai șobolanilor păstori domesticiți (pasyukov) sau mai puțin adulți. Prima mențiune a conținutului de șobolani ca animal de casă este din anii 1840-1860.
Speranța medie de viață a șobolanilor decorați (domesticiți) este de 2-3 ani, în medie cu un an mai mult decât rudele sălbatice. Aspectul și culoarea sunt principalele diferențe între șobolani ornamentali și sălbați.
În 1901, primele standarde ale soiurilor de șobolani ornamentali au fost stabilite în Anglia. Prima organizație a Societății Naționale a Șobolanilor Decorativi (Societatea Națională de Șobolani Ratari) a fost creată în 1976 în Europa.
Șobolanii decorativi sunt împărțiți în "soiuri" în funcție de anumite seturi de caractere. Termenul "stâncă" în ceea ce privește șobolanii ornamentali nu este utilizat sau este utilizat ca sinonim pentru termenul "varietate".
Un singur standard de soiuri de șobolani decorativi încă. În cele mai multe cazuri, cluburile și crescătorii ruși luând ca bază o asociere standardul american de șobolani și șoareci decorative - American Fancy Rat și de asociere mouse-ul (AFRMA).