Peter, pe bună dreptate, pot fi considerați primul colecționar rus. Eforturile lui au fost colectarea celei mai interesante colecții, care a devenit baza unui mare muzeu - Kunstkamera. În mod firesc, colectorii de antichități din Rusia au fost de până la el, dar colecțiile lor erau mici, dezordonată și nu a depus mărturie despre beneficiul științific al proprietarilor și dorința de a avea în jurul valorii de ceva neobișnuit și original.
Interesul lui Petru asupra operelor de artă și a cărților sa manifestat în copilărie. În multe privințe a fost promovat de profesorul și învățătorul său, diaconul N.I. Zotov și puțin străini J. Bruce, A. Vinius, P. Gordon, F. Lefort. Fără îndoială, tânărul rege a fost de asemenea vizitat de așezarea germană, unde a văzut multe lucruri ciudate și opere de artă.
În 1697, în cadrul Marii Ambasade, Peter I se afla în Amsterdam, apoi unul dintre centrele de comerț, inclusiv raritățile de colectare. Aici tânărul rege a văzut mai întâi, aceste antichități întâlnire (cabinete de curiozitati, așa cum au fost numite) și opere de artă, care au făcut o mare impresie asupra lui. Petru a vrut să vadă toate interesante, a vizitat primăria găzduit într-o galerie de artă, o colecție de Vest indian și East India Company, o grădină botanică, o colecție privată de J. Wilde, N. Witsen, Ruysch. În Amsterdam, regele a făcut primele achiziții, punând bazele viitoarei colecții.
Fără îndoială, anatomistul Frederic Ruysch a avut o mare influență asupra direcției adunării tânărului rege, care a strâns o colecție anatomică unică. Majoritatea exponatelor pentru colecția pe care le-a făcut prin propria sa tehnologie. Peter nu numai că a examinat cu atenție colecția, ci și ia cerut lui Ruysh să-l învețe pregătirea preparatelor și metodelor de stocare a exponatelor.
La vizita lui Peter Jacob de Wilde, proprietarul unei colecții arheologice și numismatice mare, conservate gravura sculptate colector fiica de desene realizate din natură. Îl descrie pe Peter și proprietarul colecției, luând în considerare cu entuziasm antichitățile. La câțiva ani după această întâlnire, Wilde a trimis lui Petru un dar pentru o ediție rară, cu o descriere a pietrelor sculptate.
Inițial, colecția regelui, care a fost reînnoită în mod constant, a fost stocată la Moscova într-o farmacie regală. Pentru a umple colecția, Peter și-a atras în mod activ cunoștințele de peste hotare, primind în mod constant pachete de la rarități și trimițându-le rarități rusești. Colecția sa a fost prezentată cu plăcere străinilor. Certificatul ambasadorului danez Yu Yulia a supraviețuit: "Am inspectat farmacia regală din Moscova, despre care am auzit mult înainte. Este cu adevărat una dintre cele mai bune farmacii din lume. La farmacie există o bibliotecă mare, în care cele mai bune, în toate limbile posibile, lucrează pe medicină sau artă pentru a trata. "
În curând colecția lui Peter a servit drept bază pentru publicul Kunstkamera, iar acum multe dintre exponatele sale se află în Muzeul de Antropologie și Etnografie. Petru cel Mare.