Oriunde suntem noi, întotdeauna ne pare că toate corpurile cerești sunt la fel de îndepărtate de noi, ca și cum ar fi situate pe suprafața interioară a unei sfere, numită de obicei sfera cerească. în centrul căruia se află ochiul observatorului. Sfera ceresc vizibilă este într-adevăr o iluzie. iar cauza acestei iluzii este incapacitatea ochiului uman de a stabili diferența dintre distanțele reale mari și diferitele corpuri cerești.
Toate stelele se deplasează prin spațiu cu viteze incredibile. Cu toate acestea, distanța dintre ele este atât de mare încât un om nu va avea suficient de toată viața pentru a observa cum sa schimbat poziția reciprocă a stelelor. Privind la cerul de noapte, vedem că unele stele strălucitoare par să formeze figuri - constelații. De mii de ani, aceste constelații par să nu-și schimbe forma. Nu este degeaba că, în vremurile străvechi, ei credeau că stelele sunt fixate pe întindere și, prin urmare, sunt imobile, planetele se mișcă pe cer.
Privind cerul înstelat, vedem nenumărate stele împrăștiate haotic în spațiu. De fapt, doar aproximativ 6 mii de stele în sfera celestială pot fi văzute cu ochiul liber și din orice punct de pe suprafața pământului la un moment dat - doar jumătate din ele. Cu observații mai obișnuite, se poate observa că cifrele formate de stele mai strălucitoare rămân neschimbate și că, în general, vederea cerului înstelat nu se schimbă în timp. Este posibil ca "immutabilitatea" figurilor care formează stele în sfera cerească să fie prima descoperire făcută de om la începutul vieții sale conștiente. În realitate, datorită precesiunii, viziunea cerului înstelat se schimbă pe o perioadă de 25920 de ani.
Precesiunea este durata perioadei astronomice în care axa de rotație a Pământului, ca rezultat al precesiunii, descrie în sfera cerească cercul întreg din jurul constelației Dragonului - 25920 de ani.
Datorită mișcării corespunzătoare a stelelor, contururile constelațiilor se schimbă și ele. Dar aceste schimbări sunt atât de lente, încât devin perceptibile numai după mii de ani și nu pot fi observate în continuarea unei vieți omenești decât dacă se utilizează metode astronomice de observare.
Demarcarea constelațiilor zodiacale și a majorității constelațiilor emisferei celeste nordice a avut loc în Egipt în jurul anului 2500 î.Hr. Dar numele egiptean al constelațiilor nu sunt cunoscute de noi. Grecii antici au perceput delimitarea egipteană a constelațiilor, dar le-au dat nume noi. Nimeni nu poate spune când sa întâmplat asta. Descriind în Iliada faimosul scut al lui Ahile, Homer a numit constelațiile Carului Mare, Bootes, Orion pe scutul lui Hephaestus. grupuri de stele din constelația Taurului - Pleiade, Hyades, așa cum sunt numite acum.
Decizia Uniunii Astronomice Internationale (MAC) a acceptat faptul că numărul de constelații în întreaga sferă cerească este 88. 47 dintre ele numele de aproximativ 4500 de ani în urmă au fost atribuite. Acesta este Carul Mare, Carul Mic, Dragon, Bootes, Taur, Varsator, Capricorn, Sagetator, Balanta, Fecioara, Scorpion, Gemeni, Rac, Leu, Berbec, Pesti, Orion, Canis Major, Rabbit, Hercules, Arrow, Dolphin, Eridanus, Keith de Sud de pește, de Sud Crown, Canis Minor, Centauri, Wolf, Hydra, Bowl, Raven, Coma Berenices, Crucea Sudului, căluț, Nord Crown, Ophiuchus, vizitiu, Cepheus, Cassiopeia, Andromeda, Pegas, Perseu, Lyra, Cygnus , Vulturul și Triunghiul.
Aproximativ 300 de stele strălucitoare au propriile lor nume, cele mai multe fiind date de arabi. Interesant, că arabii a dat numele stelei, în funcție de poziția pe care îl ocupă în imaginea alegorica sau mitologice a constelației. De exemplu, Tau α a fost numit Aldebaran ( "vițel Eye"), α Orion numit Betelgeize ( „umăr gigant»), Lev β -. Denebola ( "leu Coada"), etc. Grecii au dat titlul unor vedete în alte moduri, de exemplu, stele Sirius este numit acest lucru din cauza luciu ridicat (din grecescul „Sirios.“ - genial).
Granitele sunt 88 de constelații paralele cerești și cercurile de declinare și sunt definite în raport cu sistemul de coordonate de bază (ecuatorial și ecliptică) pentru 1875 Datorită precesiei constelații-a lungul timpului de frontieră se schimbă încet. După finalizarea limitelor perioadei de precesie ale constelațiilor sunt restaurate în aproximativ forma în care au fost în 1875. Dar pe celeste limitele sferei de constelații sunt strict fixe și neschimbătoare, coordonatele unei stele poate determina poziția în constelația respectivă.
Datorită precesiei Polul Nord al lumii timp de 25.920 de ani, descrie aproape de Polul Nord al cercului ecliptică, cu o raza de colț egală cu înclinarea ecliptica (23 ° 27 „) la ecuatorul ceresc. În această perioadă, diferite stele care se află pe sau în jurul acestui cerc devin alternativ polare. Deci, de exemplu, cu 2500 de ani în urmă, steaua polară a fost Carul Mic. și, prin urmare, arabii i-au dat numele de Kochab (Steaua Nordului). În timpul nostru, Polul Nord al lumii este aproape de Steaua Nordului și este cel mai apropiat lucru să-l în 2100 după ce el trage departe de ea, iar Steaua Nordului da modalitate de a transforma celelalte stele, iar în jurul anului 4000 va fi o stea polară γ Cephei. aproximativ 10.000 de ani - steaua Deneb (α Cygni), aproximativ 14.000 de ani - .. steaua Vega (α Lyrae), etc. Numai după 25.920 de ani după 2100 Polul Nord al lumii, încă o dată aproape de Steaua Nordului. și se va numi pe bună dreptate Polar.
Constelațiile Ursa Major, Ursa Minor, Bootes și Canes sunt legate de o mulțime de mituri. Unul dintre miturile grecești:
În secret, de la soția sa geloasă - marele zeiță Hera - Zeus a vizitat în mod constant Callisto în palatul tatălui său. Din ea, ea a născut fiul lui Arkad, care a crescut repede. Subțire și frumos, el a aruncat inteligent de la arcul și de multe ori a plecat de vânătoare în pădure.
Hera a aflat despre dragostea lui Zeus și Callisto. Furios, ea a transformat Callisto într-un urs urât. Când Arkad sa întors de la vânătoare seara, a văzut un urs în casă. Nu știind că aceasta este propria sa mamă, el a tras șirul de arc ... Dar Zeus nu a permis ca Arkad să comită o crimă atât de gravă. Chiar înainte ca Arkad să elibereze o săgeată, Zeus a luat ursul de coadă și a zburat repede cu ea în cer, unde a lăsat-o sub forma unei constelații Ursa Major.
Cunoscând cât de mult a fost atașată Callisto soției ei, Zeus și ea au urcat în ceruri și au lăsat-o sub forma unei constelații mici, dar frumoase, a Micii Urși. Zeus și Arcade s-au mutat în cer și s-au transformat într-o constelație Bootes. Bootes pentru totdeauna condamnat pentru a proteja mama sa - Marea Urs. Prin urmare, el deține ferm leashes de Dog Dogs.
Stelele și constelațiile au trezit interesul oamenilor în orice moment. Cu mult înainte de inventarea compasului, oamenii erau ghidați de stele și constelații, călătorind pe mări și pe uscat. Ei și-au găsit drumul prin soare și stele. Din acele vremuri îndepărtate, expresia "steaua călăuzitoare" ne-a atins. Și astăzi, într-un sens metaforic, vorbim de multe ori despre o "stea călăuzitoare" care ne conduce spre un vis.