Nemurirea este ceea ce, probabil, nu vom putea atinge niciodată. Corpul nostru este prea complex și fragil pentru a exista pentru totdeauna, fără a atinge niciun punct final biologic.
Îmbătrânirea celulară
După cum știm, pe măsură ce îmbătrânim și îmbătrânim, starea celulelor organismului se deteriorează. Deși oamenii de știință nu au reușit să detecteze o corelație liniară între îmbătrânirea celulară și "reală", degradarea celulelor este un indicator util în această privință.
Îmbătrânirea celulară poate fi măsurată prin examinarea telomerilor unei persoane - un fel de "capace" la marginile cromozomilor noștri. Acestea împiedică deteriorarea cromozomilor sau fuzionarea accidentală cu cromozomii, dar cu timpul încep să slăbească și să se contracteze. Acest lucru face ca cromozomii să fie mai vulnerabili și, pe măsură ce sunt afectați, corpul nostru începe să îmbătrânească.
Astfel, dacă ar exista o cale de a prelungi telomerii, ar fi posibil să oprim efectiv îmbătrânirea celulelor la om. Aceasta, desigur, nu înseamnă că o astfel de persoană va deveni din punct de vedere tehnic mai tânără, dar, într-adevăr, îmbătrânirea sa generală se va opri.
Caracteristicile experimentului oamenilor de știință
O echipă condusă de Institutul Metodist de Cercetare Houston (HMRI) a decis să testeze aceste ipoteze în practică și a reușit, deși încercările anterioare ale altor grupuri de cercetare s-au încheiat cu eșec.
În primul rând, cercetătorii au examinat 17 copii (adesea, o dimensiune mică a eșantionului) care suferă de progeria, o boală genetică rară, în care copiii par să crească incredibil de rapid. La copiii născuți cu această boală, nucleele celulare au o structură anormală. Speranța de viață a pacienților cu progeria este în medie de 13 ani. Cel mai adesea mor de accidente vasculare cerebrale sau atacuri de cord.
Oamenii de stiinta au remarcat faptul ca in 12 dintre acesti copii (cu varsta cuprinsa intre unu si patruzeci de ani) dimensiunea telomeres a fost semnificativ redusa. Acest lucru sugerează că acest fenomen se datorează parțial îmbătrânirii rapide a celulelor.
Cercetatorii au luat mostre de celule de la acesti pacienti si au folosit tehnologii inovatoare care permit introducerea ARN-ului (un ADN chimic mai primitiv) direct in celule pentru a le stimula pentru a produce mai multa telomeraza (proteina cheie a blocului de telomere). Apariția sa a condus, în final, la o alungire a telomerilor celulelor vechi. Această tehnologie a blocat îmbătrânirea celulelor și, de fapt, a oprit-o, deși timp de câteva zile. Celulele care au fost anormale sau deteriorate au început să se înmulțească și să se reproducă la fel de sănătoase.
Primii pași
Oamenii de stiinta nu au implantat aceste celule "actualizate" inapoi in pacienti, deoarece scopul experimentului lor era doar de a dovedi acest concept. În prezent, nu se poate spune că o persoană poate fi complet vindecată de progeria sau de îmbătrânirea celulelor în general, dar acest lucru se poate face într-un vas Petri.
Desigur, nu vorbim de nemurire, dar acest studiu poate fi primul pas spre tratarea progeriei.
