Procesul, care acoperă aproximativ 3 milioane de ani. Totuși, pe teritoriul Africii, au fost găsite rămășițele creaturilor fosile care ocupau o poziție intermediară între maimuțele antropoide și omul modern. Vârsta lor este de aproximativ 4,5-5 milioane de ani, iar mulți oameni de știință consideră că ei sunt primii hominizi (de la omul latin), adică reprezentanți ai aceleiași familii la care apar oamenii moderni și cei mai apropiați strămoși fosili. Dar originea acestor creaturi nu a fost încă stabilită și, în plus, nu au găsit nici un fel de instrumente de muncă.
Cele mai vechi unelte din piatră, arheologii au descoperit în straturile geologice a căror vârstă nu depășește 2.5-3000000. Ani, astfel încât această dată știința modernă consideră începutul antropogeneza și formarea societății umane. Made in ultimii 30 de ani în Africa importante descoperiri paleo-antropologice (aici a găsit fosile de tot felul de oameni și instrumente ale muncii sale antice) permit majoritatea cercetătorilor este continentul considerat de origine ancestrală a omenirii, pentru a fi exact - Africa de Est, de unde descoperirile cele mai expresive ale omului fosil și piesele sale cultură.
În timpul formării sale, omenirea are trei etape. Prima fază a dezvoltării strămoșilor omului fosili reprezentate Australopithecus, fosile au fost gasite pentru prima dată în Africa de Sud, de ce ele sunt numite maimuțele de sud (din australis Latină - .. din sud și greacă pitēkos - maimuță). Creșterea Australopithecus au fost în jur de cimpanzei moderne, sa mutat pe două picioare, iar mersul lor este complet echilibrat. De la Australopithecus maimuțe antropoide și structura diferită a mâinii: ei degetul mare a fost dezvoltat contraste puternice și, precum și la oameni, restul degetelor. În sfârșit, principala diferență dintre australopithecinele din predecesorii lor evoluționiști a fost activitatea lor de muncă și fabricarea de unelte. Ca material, au folosit oase de animale, lemn și piatră. Instrumentele vechi de piatră care au coborât la noi sunt fălcile brute, cu o margine de tăiere. Totalitatea acestor instrumente de piatră a fost numită industria Olduvai (după numele zonei din Tanzania, vezi Arheologie). În prezent, industria Olduvai este considerată ca fiind prima, cea mai veche etapă a dezvoltării culturale și tehnice a omenirii.
A doua etapă a formării omenirii - era Pithecanthropus (de la pitēkos greacă - maimuță și ánthrōpos - om), sau arhantropi (oameni arhaici). Primele situri ale lui Pithecanthropus au fost descoperite în Java în 1891 de exploratorul olandez E. Dubois și apoi găsite în China, în țările europene și în Africa. Cea mai bogată localitate cu rămășițele pithecantropului este Pestera Zhoukoudian, care nu este departe de Beijing; în care s-au găsit schelete de peste 40 de persoane. În structura oaselor scheletice individuale, Pithecanthropus are încă multe personaje primitive, dar volumul creierului în ele atinge 1000 cm3 (în Australopithecines este 600-650 cm3). Cu creșterea volumului creierului și dezvoltarea lobilor frontali, panta frunții și Doug superciliară a scăzut.
Uneltele lui Pithecanthropus erau mai diverse decât australopithecinele. Ei au învățat cum să facă un elicopter manual - un nodul de rocă mare în formă de ou, cioplit pe ambele părți și având două lame sau muchii de lucru și un cap ascuțit; o varietate de răzuitoare, unelte de tăiere brute cu o margine de lucru etc. Cu astfel de unelte, Pithecanthropus ar putea conduce animale mari. Ei știau deja cum să folosească focul, așa cum reiese din rămășițele focarelor și ale oaselor arse în parcare. Totalitatea uneltelor Pithecanthropus a fost numită industria pietrei acheuliene (din numele orașului Saint-Ashel din Franța).
A treia etapă este asociată cu neandertalii (din numele Văii Neanderthal din Germania). Primii neanderthali au apărut, aparent, cu 250-300 de mii de ani în urmă, iar în structura lor au fost deja asemănători cu omul modern. Un set de instrumente de piatră neandertală a devenit și mai diversificat. Au fost spiritele, piercingurile, punctele. Această industrie a fost numită Mousterian (după numele orașului Le Moustier din Franța).
Neandertalienii au condus un stil de viață mai sedentar decât predecesorii lor, angajați în vânătoare de animale mari, iar metodele de vânătoare au devenit mai sofisticate. Mai mult Pithecanthropus a început să construiască terenuri pe câmpie, neandertalienii le-au folosit mai mult sau mai puțin în mod constant, deși în zonele muntoase au continuat să trăiască în peșteri. Materialul era lemn, oase de animale și piei mari. Piei au fost de asemenea folosite ca haine primitive pentru protecția împotriva frigului.
Apariția primelor idei religioase primitive, încă foarte primitive, asociate cu neandertalienii cu cultul morților. Decedatul a fost îngropat într-o gaură special săpată, unde a fost coborât într-o anumită poziție față de corpurile cerești. Uneori au fost plasate instrumente în mormânt. Neandertalienii sunt născuți și artă primitivă. Despre asta ne spun niște șanțuri și caneluri pe plăcile de piatră acoperite cu ocru, precum și niște bandă ocru zigzagging pe pereții peșterilor.
Cele trei etape ale formării omenirii considerate au precedat apariția unor oameni de tip modern (Cro-Magnon), cu care procesul de formare a omenirii se apropie de sfârșit și începe adevărata istorie umană.