Termenul „space opera“ a fost introdus pentru prima dată în 1940 de către Wilson Tucker, care a folosit pentru a desemna o știință comercială ficțiune neîngrijit:
In zilele noastre, a devenit obișnuit, ca noi cuvinte sunt introduse în utilizare; De asemenea, putem oferi un astfel. În cazul în care un numit „operă cal“, seria de Vest slezogonny pentru gospodine - „o telenovelă“, care neîngrijit CUD despre lumile kosmoloty și salvatori pot fi numite „Space Opera“ ...
Gen „space opera“ a fost dezvoltat rapid în anii 1940 ca direcția unei literaturi aventură adolescente (în paralel cu science-fiction conceptuală în spiritul Campbell, care a avut propriul „space opera“ - seria Ayzeka Azimova de „bază“) și este de obicei asociat cu revistele „Fantastic Aventuri »,«Amazing Stories»,«Capitanul Future»și altele. În această perioadă, există o astfel de a determina produsul genului ca „The Star Kings“ Edmond Hamilton.
În URSS lucrările de subiecte spațiale science fiction, care pot fi considerate ca precursori ai genului de „space opera“, a apărut în 1920 - „Aelita“ A. N. Tolstogo, „Arderea Abis“ Nikolaya Muhanova, „Călător interplanetar“ și „Psihomashina“ Viktor Goncharov, etc (cu excepția câtorva lucrări de SF, personal scrise de Tsiolkovsky în spiritul utopiei - „pe Lună“ (1893) și „Beyond Earth“ (1918)) .. Contrar credintei populare, subiectul zborului spatial nu a părăsit SF sovietică.